ABD Dışişleri Bakanlığı, Şubat ortasında, Fulbright-Hays ve Benjamin A. Gilman, Eisenhower Uluslararası Burs programları da dahil olmak üzere uluslararası değişim ve yurt dışı eğitim programlarına yönelik hibelerin ödemelerini durdurma kararı aldı.
Burs alan on binlerce öğrenci parasız kalacakları veya yurtdışındaki üniversitelerdeki eğitimlerini tamamlayamayacaklarından endişe ediyor.
Programları finanse eden ancak doğrudan yönetmeyen Dışişleri Bakanlığı ise yorum yapmadı.
New York Times’ın haberine göre California Eyalet Üniversitesi Los Angeles Kampüsü’nde son sınıf öğrencisi olan Frida Larios, yurtdışı eğitim bursu için Seul’e indikten iki gün sonra yaklaşık 3 bin dolar olan bursunun yatmayacağını öğrendiği bir mail aldı.
Larios:
“Yurt dışında eğitim almaya karar vermemim tek sebebi aldığım bu burstu. Şok oldum. Ancak aynı zamanda bunun geldiğini hissedebiliyordum.”
Yurtdışı Eğitim Forumu Başkanı Melissa Torres:
“Burslarda yaşanan bu durum geçici olsa bile ülkedeki eğitim programları ciddi şekilde zarar görebilir.”
Larios gibi diğer bursiyerler, Gilman ve Fulbright burslarını yöneten kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Uluslararası Eğitim Enstitüsü’nden yalnızca kısa ve belirsiz bir e-posta aldılar.
E-postada, “IIE’nin Gilman programı için finansmanı ABD Dışişleri Bakanlığı’ndan geliyor. IIE planlanmış nakit geri ödemeleri almadı. Şu anda daha fazla bilgimiz yok.”
Enstitü cuma günü gelen mesajlara cevap vermedi.
Bayan Larios, Seul’de mahsur kaldığını hissettiğini söyledi. Üniversitesinde yardım edebileceğini düşündüğü herkese ulaştığını söyledi. Kendisine kaçınmaya çalıştığı öğrenci kredileri teklif edildi.
“Bu e-postayı aldığımdan beri mali durumum konusunda stresliyim. Mümkün olduğunca az para harcamaya çalışıyorum. Kelimenin tam anlamıyla noodle yiyerek yaşıyorum.”
Fulbright Programı Nedir?
Fulbright Programı, Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkeler arasında kültürler arası ilişkileri, kültürel diplomasiyi ve kültürler arası yetkinlikleri bilgi ve beceri alışverişi yoluyla geliştirmeyi amaçlayan Amerika Birleşik Devletleri Kültürel Değişim Programlarından biridir.
Fulbright Programı, 1946 yılında, İkinci Dünya Savaşı sonrası, Amerika Birleşik Devletleri Senatörü J. William Fulbright’ın eğitim ve kültürel değişim yoluyla, ülkeler arasında ortak bir anlayış geliştirmek amacıyla Amerikan Kongresi’ne sunduğu bir kanun teklifiyle başlatılmıştır. Bu program sayesinde, Amerikalı öğrenciler ve sanatçılar dünyanın birçok yerinde eğitim ve araştırma imkânlarından yararlanmakta, dünyanın dört bir tarafından gelen öğrenci, öğretmen ve akademisyenler ise Amerika’da araştırma yapmakta ve eğitim alabilmektedirler